Najmanji od četiri glavna grada na Dunavu svoje sadašnje ime dobio je tek nakon Prvoga svjetskog rata. Dugo je nosio njemačko ime Presburg, koji su istovremeno na mađarskom zvali Poznanj, a kod Južnih Slavena bio je poznat kao Požun.
Nalazi se blizu svih važnih srednjoeuropskih prijestolnica: do Budimpešte vam treba oko dva i pol sata vožnje, do Praga nešto više od četiri, blizu je i Brno, a do Beča je svega oko sat vremena vožnje. Na tome potezu nema, niti je ikada bilo, značajnijeg ni većeg gradskog i trgovačkog središta od Bratislave. Upravo se zato u Bratislavu turistički putuje kad se ide u posjet nekom od većih gradova. No, Bratislava je puno više od tek kratkog odredišta na proputovanju.
Najznamenitija je građevina u Bratislavi Bratislavski dvorac (Bratislavský hrad) koji datira još iz 10. st., a svojim izgledom podsjeća na naopako okrenuti stol. Dvorac se nalazi iznad samoga grada pa se odatle pruža zaista lijep pogled na ostatak Bratislave.Na istočnoj se obali Dunava nalazi Stari grad (Staré mesto) koji je svojim većim dijelom pješačka zona. Ovdje se nalazi većina kulturnih i povijesnih znamenitosti:
Mihaelov toranj (Michalská brána), visok 51 metar, obrambena je promatračnica kojom dominira kip sv. Mihaela u borbi protiv zmaja. Tu se nalazi i izložba oružja iz Gradskog muzeja, kao i 'točka nultog kilometra' od kojeg su se počinjale brojiti sve udaljenosti u ovome dijelu Austro-ugarskoga carstva, pa se ovdje mogu vidjeti i upisane udaljenosti 29 svjetskih metropola.
Bratislavski Glavni trg (Hlavné námestie) nalazi nedaleko od Brane, a s njega se uzdiže Rolandova (ponekad zvana i Maksimilijanova) fontana. Priča se da se kip na njenom vrhu u večeri sa Stare na Novu godinu okrene na suprotnu stranu kako bi pozdravio junake koji su Bratislavu branili kroz prošlost. U prosincu se na Glavnome trgu, ispred Stare vijećnice, održava Božićni sajam, neizostavan za bratislavski zimski ugođaj.
Na obližnjem Hviezdoslavovom trgu (Hviezdoslavovo namestie) nalaze se nanizani restorani i kafići, ali i hotel Carlton, kompleks tri hotela koji su originalno sagrađeni 1920-ih. Na drugome kraju trga su dvije su velebne zgrade iz 19. stoljeća: Slovačko narodno kazalište (Slovenské národné divadlo) koje je prvobitno sagrađeno kao operna kuća za predstave na njemačkom jeziku. U secesijskoj zgradi preko puta nalazi se Slovačka filharmonija.
U blizini su i Grasalkovičeva palača, danas predsjednička rezidencija te Prelatova palača, čija je unutrašnjost osmišljena po uzoru na Versailles pa se tamo može vidjeti i Dvorana zrcala.
Kada hodate bratislavskim ulicama, spustite ponekad pogled s okolne arhitekture na tlo ispred sebe kako se ne biste spotaknuli na Ćumila, radnika koji proviruje iz šahta. Radi se, naravno, o skulpturi. I to o jednoj u nizu neobičnih skulptura sagrađenih u novome mileniju koje na simpatičan način prikazuju djelić bratislavske svakodnevice te pravi su mamac za fotografiranje. U blizini Ćumila naići ćete i na skulpturu paparazza, skulpturu gospodina sa šeširom posvećenog poznatome budimpeštanskom stanovniku, skulpturu francuskog vojnika iz vremena Napoleona, pa čak i skulpturu Zvončice iz Petra Pana. Stoga, pripremite memoriju svog fotoaparata J
Uz ime Bratislava, ovaj grad nosi i nadimak Partyslava. Ne bez razloga. Poznata je, naime, po svom noćnom životu te brojnim pubovima i restoranima koji garantiraju dobru zabavu: Paparazzi u blizini istoimene skulpture; Ufo, smješten na vrhu Novog mosta i tako nazvan jer nalikuje letećem tanjuru; na obali Dunava se nalazi Beach; Sprax, klub u bivšoj tvornici piva…
No, da ne duljimo, bit će najbolje da i sami prošećete ovim zanimljivim gradom uz Dunav i uvjerite se u sve njegove čari. Sretan put!
