Najbolji grad za život – pokazalo je istraživanje britanske konzultantske kompanije Mercer prema kojem Beč krase najstabilniji i najpovoljniji životni uvjeti u Europi.
No, osim što je tamo očito dobro živjeti, vjerujte nam – tamo je dobro i putovati. S ostavštinom prošlih povijesnih razdoblja kroz koja je Beč bio politička prijestolnica raznih srednjoeuropskih monarhija, on je danas prava europska kulturna prijestolnica.
Većina se bečkih znamenitosti okupila u središtu grada koji okružuje poznati bulevar Ringstraße, sagrađen na nalog cara Franje Josipa. On je dao porušiti stare zidine koje su opasavale središnji dio grada te dekretom odredio točnu dimenziju budućega Ringa.
Uz Ring se nalaze dvije impozantne građevine: zgrada Parlamenta, koja izgledom aludira na antički hram, te carska palača Hofburg za koju se slobodno može reći da je jedan od najvažnijih centara europske političke povijesti. U Hofburgu su više od šesto godina stolovali austrijski vladari. Ovdje su Habsburgovci stoljećima donosili najvažnije odluke; tu je Marija Terezija smišljala svoje reforme, ovdje se rodila i Marija Antoaneta, a tu je i Josip II. napisao svoj revolucionarni program reformi. Danas se u Hofburgu nalaze uredi austrijskoga predsjednika, državnog tajnika te sjedišta nekih ministarstava.
Uz Ring stoji i zgrada Državne opere (Staatsoper) kod koje se nalazi i poznata zvjezdana staza slavnih u koju su umjesto imena suvremenih glumaca i pjevača, ugravirana imena slavnih kompozitora koji su svojevremeno živjeli i stvarali upravo u Beču. A bilo ih je zaista mnogo: Mozart, Beethoven, Schubert ili Strauss, za početak. U neposrednoj se blizini Opere mogu vidjeti i čuveni muzej Albertina te Hotel Sacher u kojem se priprema i ona neizostavna istoimena delicija.
U blizini se nalaze i Dvorsko kazalište, Akademija lijepih umjetnosti, Muzejska četvrt, Gradska vijećnica na čijem se trgu svake godine organizira tradicionalni Božićni sajam, Hundertwasserova kuća poznata po neravnoj gradnji, brojnim mozaicima te mnoštvu zelenila koje nastoji prenijeti težnju njezina arhitekta da građevine uklopi u okoliš…
Samim centrom Beča, na trgu Stephansplatz, dominira katedrala sv. Stjepana čiji dijelovi datiraju još iz 12. stoljeća, a njezini se visoki gotički tornjevi vide iz gotovo svih dijelova grada kao svojevrstan putokaz prema centru. S istog trga kočijama možete doći i do ostalih značajnih bečkih crkvi, kao što su Votivkirche, Peterskirche ili Karlskirche s velebnom baroknom kupolom i dva prepoznatljiva stupa koja stoje uz nju.
Naravno, nije centar Beča rezerviran samo za umjetnost. Tamo se može i šopingirati. A to je možda najljepše obaviti u jednoj od njihovih trgovačkih ulica koje, osim robe, vrve i suvenirima: Mariahilferstraße i Kärntner Straße.
Kao pravi carski grad, Beč čuva mnoštvo dvoraca, od kojih su najpoznatiji Belvedere sa svojim vrtovima, te Schönbrunn, koji je pod zaštitom UNESCO-a te gdje se nalazi Tiergarten, najstariji zoološki vrt na svijetu.
No, osim bogate kulture, Beč je i grad zabave. A najbolje to dolazi do izražaja u Prateru, čuvenom bečkom zabavnom parku s više od 250 atrakcija kojim dominira veliki kotač s kojeg se pruža veličanstveni pogled na cijeli grad.
Bilo da želite prošetati povijesnom jezgrom Beča, zaustaviti se u njihovom zabavnom parku, sjesti na klupu nekog od brojnih vrtova ili popiti kavu u nekoj od poznatih kavana, jedno je sigurno – grad na lijepom plavnom Dunavu sigurno će vas osvojiti.
